In diesem kurzen Exkurs wollen wir uns mit der “Position” unseres Sonnensystems im Weltall beschäftigen (Allgemeinbildung). Unser Sonnensystem mit seinen 8 Planeten und 1 Sonne befindet sich in der sogenannten Milchstraße: Unsere Milchstrasse ist dabei ungefähr 13,6 Milliarden Jahre alt und besteht neben den Planeten aus ca. 100-300 Milliarden Sternen.
In vorherigen Kapitel haben wir uns mit unserem Planetensystem bzw. Sonnensystem beschäftigt. Unser Sonnensystem besteht aus 8 Planeten, die auf Umlaufbahnen um die Sonne kreisen. An einem klaren Nachthimmel sehen wir aber (noch) andere kosmische Objekte, so können wir ein langes Band erkennen, dass milchig und trüb wirkt. Dieses Band entsteht durch die Vielzahl an Sterne, die sehr weit entfernt ihr Licht abgeben. Mit dem Auge ist es nicht möglich, einzelne Sterne zu erkennen, mit einem Fernrohr hingegen lassen sich einzelne Sterne erkennen
Mit einem Fernrohr können wir daher dieses Band in eine Vielzahl von Sterne auflösen. Dieses Band nennen wir Milchstraße.
Wenn du nun fragst, woher das Wort “Milchstrasse” kommt, so kann diese dadurch beantwortet werden, dass die vielen Sterne, die unsere Milchstraße bilden, wie ein langes Band aus verschütteter Milch am Himmel aussehen. Interessant ist auch, wenn du Milch bzw. Milchstrasse ins Griechische übersetzt, denn dann kommst du zu der bekannten Bezeichnung “Glaxisis”.
Die Milchstrasse (unsere Galaxie)
Wie eingangs erwähnt, ist unsere Milchstrasse ungefähr 13,6 Milliarden Jahre alt und besteht aus ca. 100-300 Milliarden Sternen. Als Milchstraße, wird die Galaxie bezeichnet, zu der unser eigenes Sonnensystem gehört. Die Milchstrasse enthält neben unserem Planetensystem auch Milliarden von Sternen, die von der Schwerkraft zusammen gehalten werden. Die Milchstrasse sieht aus wie eine große Scheibe aus Sternen, Gas und Staub.
Die Länge der Milchstrasse beträgt etwa 120.000 Lichtjahre, d.h ein Lichtstrahl würde etwa 120.000 Jahre brauchen (bei ca. 300.000 Km/s), um unsere Galaxie einmal zu durchqueren.
Unsere Sonne befindet sich im Brennpunkt unseres Sonnensystems, sie liegt aber liegt nicht im Zentrum der Milchstrasse, sondern etwa 30.000 Lichtjahre vom Zentrum entfernt, d.h unser Sonnensystem befindet sich eher am Rand der Milchstrasse.
Wie beschrieben, hat die Milchstrasse die Form einer flachen Scheibe mit spiralförmigen Armen und einer Verdickung in der Mitte. Daher wird unsere Galaxie als Spiralgalaxie bezeichnet. Eine Spiralgalaxie enthält eine sehr große Anzahl von kosmische Objekte (z.B. Sterne), die um einen massereichen Kern und in einem masseärmeren Spiralarm um das Zentrum rotieren.
Die Milchstraße wiederum ist nur eine Galaxie von vielen weiteren Galaxien im Weltall.
Die Milchstraße ist eine gigantische Spiralgalaxie, in der unser Sonnensystem sich befindet. Sie enthält schätzungsweise 100 bis 400 Milliarden Sterne.
Unser Sonnensystem befindet sich in einem der äußeren Spiralarme der Milchstraße, dem sogenannten Orion-Arm oder Lokalen Arm.
Die Milchstraße hat einen Durchmesser von etwa 100.000 Lichtjahren. Ein Lichtjahr ist die Entfernung, die das Licht in einem Jahr zurücklegt.
Unser Sonnensystem ist um einen einzigen Gelben Zwergstern, unsere Sonne, zentralisiert.
Es sind acht bekannte Planeten in unserem Sonnensystem: Merkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun.
Das Zentrum der Milchstraße, genannt das Galaktische Zentrum, enthält ein supermassives Schwarzes Loch namens Sagittarius A*.
Unser Sonnensystem benötigt etwa 230 Millionen Jahre für eine Umrundung der Milchstraße. Diese Umrundung wird als ein galaktisches Jahr bezeichnet.
Der uns am nächsten gelegene Stern ist Proxima Centauri, etwa 4,24 Lichtjahre entfernt.
Die Schwerkraft der Milchstraße hält die Sterne, Gaswolken, Staub, Planeten und andere Körper, die die Milchstraße bilden, zusammen. Sie hält unser Sonnensystem auf seiner Umlaufbahn und verhindert, dass es in den intergalaktischen Raum abdriftet.
Spiralarme der Milchstraße sind Bereiche, in denen sich viele Sterne gebildet haben. Sie sind wegen der dort vorhandenen hohen Dichte an Gas und Staub, den materiellen Bausteinen von Sternen, sichtbar.