Allgemein versteht man unter der Lorentzkraft die Kraft, die auf einzelne bewegte Ladungsträger (bzw. elektrische Ladung) in einem Magnetfeld wirkt. Durchquert ein geladener Körper ein Magnetfeld, so bewegt sich dieser nicht einfach geradeaus, sondern wird durch eine quer zu seiner Bewegungsrichtung wirkende Kraft abgelenkt.
Die Lorentzkraft wirkt auf eine bewegte Ladung in einem Magnetfeld senkrecht zur Bewegungsrichtung der Ladung und senkrecht zu den Magnetfeldlinien.
Wie bereits in der Einleitung erwähnt, ist die Lorentzkraft die Kraft, die in einem Magnetfeld auf bewegte Ladungsträger wirkt (bei stromdurchflossenen Leitern gilt dies nur, solange die Stromrichtung nicht parallel oder antiparallel zur Magnetfeldrichtung ist, denn dann wirkt keine Kraft, daraus folgt auch, dass die Kraftwirkung am größten ist, wenn Stromrichtung und Magnetfeldrichtung einen Winkel von 90° aufweisen).
Die Richtung der Lorentzkraft hängt von der Richtung des Stromflusses und der Richtung des Magnetfeldes ab und kann mit der sog. Drei-Finger-Regel (linke Hand) bestimmt werden. Dabei zeigt:
Darüber hinaus gibt es noch die sog. Rechte-Hand-Regel, diese wird verwendet, wenn man die Richtung der Lorentzkraft bestimmen will unter Berücksichtigung der technischen Stromrichtung (also von + zu -)
Die Lorentzkraft ist abhängig von der Ladung Q und der Geschwindigkeit v des bewegten, geladen Teilchens im Magnetfeld. Darüber hinaus ist die Lorentzkraft umso größer, je stärker das Magnetfeld B ist. Fasst man dies zusammen, erhält die Gleichung zur Bestimmung des Betrag der Lorentzkraft.
Die Lorentzkraft ist die Kraft, die auf ein geladenes Teilchen wirkt, wenn es sich in einem elektromagnetischen Feld befindet.
Die Lorentzkraft wird mit der Formel F = q(E + v × B) berechnet, wobei q die Ladung, E das elektrische Feld, v die Geschwindigkeit und B das magnetische Feld bezeichnet.
Die Lorentzkraft hat die Einheit Newton (N).
Wenn ein geladenes Teilchen im Magnetfeld steht und sich nicht bewegt, dann wirkt keine Lorentzkraft auf es.
Die ‘Rechte Hand Regel’ ist eine Methode, um die Richtung der Lorentzkraft auf ein bewegtes geladenes Teilchen in einem Magnetfeld zu bestimmen.
Wenn das Vorzeichen der Ladung geändert wird, ändert sich die Richtung der Lorentzkraft.
Das Kreuzprodukt in der Lorentzkraft-Formel definiert die Richtung der Kraft relativ zur Bewegungsrichtung und zur Ausrichtung des Magnetfelds.
Die Lorentzkraft spielt eine wichtige Rolle in vielen Alltagstechnologien, wie zum Beispiel Elektromotoren und Generatoren.
Wenn die Geschwindigkeit des Teilchens verdoppelt wird, dann verdoppelt sich auch die Lorentzkraft, vorausgesetzt das Magnetfeld und die Ladung bleiben konstant.
Das ‘E’ in der Lorentzkraft-Formel bezeichnet das elektrische Feld.