In English, verbs take no endings except for the third person singular in the present tense, but German has more endings for verbs in the past tense than English.
In German, verbs in the simple past tense are formed either regularly or irregularly (similar pattern in English).
Regular verbs add the required endings to the stem. The stem is the form of the infinitive without -en or -n.
The present perfect tense is constructed by using the present tense of “haben” + the past participle of the main verb. The passt participle is formed by using the stem of the verb and you add “ge-” in front and “-t” at the end of the stem. The stem is the form of the infinitive without -en or -n.
The present perfect tense is constructed by using the present tense of “haben” + the past participle of the main verb. The passt participle is formed by using the stem of the verb and you add “ge-” in front and “-et” at the end of the stem (ends in -d or -t need an extra -e):
German irregular verbs form the simple past through a stem vowel change. For the past form for “ich”(I) and “er/sie/es” (he/she/it) there is no ending. The “du”-form (“you”) takes the past form of the “er/sie/es”-form and add-st. The “Sie”-form (“you”, formal uses) adds-en. The “wir”-form (“we”) adds-en, the “ihr”-form adds-t, the “Sie”-form (“you”, formal use) adds-en and the “sie”-form” (they) adds-en.
Example:
German Inivitive: beginnen (English: to beginn)
German Past: begann (Simple Past he/she/it-form)
German: wir begannen (we-form take the he/she/it-form + endingen)
| Infinitive (German) | Simple Past (3. Person sg.) | Past Participle | |
| backen | backte/buk | gebacken | ‘bake’ |
| befehlen | befahl | befohlen | ‘command’ |
| beginnen | begann | begonnen | ‘begin’ |
| beißen | biß | gebissen | ‘bite’ |
| bergen | barg | geborgen | ‘rescue’ |
| bersten | barst | geborsten (1) | ‘burst’ |
| bewegen | bewog | bewogen | ‘induce’ |
| biegen | bog | gebogen (1) | ‘bend’ |
| bieten | bot | geboten | ‘offer’ |
| binden | band | gebunden | ‘bind’ |
| bitten | bat | gebeten | ‘request’ |
| blasen | blies | geblasen | ‘blow’ |
| bleiben | blieb | geblieben (1) | ‘remain’ |
| bleichen | bleichte | gebleicht | ‘bleach’ |
| braten | briet | gebraten | ‘roast’ |
| brechen | brach | gebrochen (1) | ‘break’ |
| brennen | brannte | gebrannt | ‘burn’ |
| bringen | brachte | gebracht | ‘bring’ |
| denken | dachte | gedacht | ‘think’ |
| dürfen | durfte | gedurft | ‘be allowed’ |
| empfehlen | empfahl | empfohlen | ‘recommend’ |
| erschrecken | erschrak | erschrocken (1) | ‘frighten’ |
| essen | aß | gegessen | ‘eat’ |
| fahren | fuhr | gefahren (1) | ‘drive’ |
| fallen | fiel | gefallen (1) | ‘fall’ |
| fangen | fing | gefangen | ‘catch’ |
| fechten | focht | gefochten | ‘fence’ |
| finden | fand | gefunden | ‘find’ |
| flechten | flocht | geflochten | ‘plait’ |
| fliegen | flog | geflogen (1) | ‘fly’ |
| fliehen | floh | geflohen (1) | ‘flee’ |
| fließen | floß | geflossen (1) | ‘flow’ |
| fragen | fragte | gefragt | ‘ask’ |
| fressen | fraß | gefressen | ‘snarf’ |
| frieren | fror | gefroren | ‘freeze’ |
| geben | gab | gegeben | ‘give’ |
| gehen | ging | gegangen (1) | ‘go’ |
| gelingen | gelang | gelungen (1) | ‘succeed’ |
| gelten | galt | gegolten | ‘be worth’ |
| genesen | genas | genesen (1) | ‘convalesce’ |
| genießen | genoß | genossen | ‘enjoy’ |
| geschehen | geschah | geschehen (1) | ‘happen’ |
| gewinnen | gewann | gewonnen | ‘win’ |
| gießen | goß | gegossen | ‘pour’ |
| gleichen | glich | geglichen | ‘compare’ |
| gleiten | glitt | geglitten (1) | ‘glide’ |
| glimmen | glomm | geglommen | ‘glow’ |
| graben | grub | gegraben | ‘dig’ |
| greifen | griff | gegriffen | ‘seize’ |
| haben | hatte | gehabt | ‘have’ |
| halten | hielt | gehalten | ‘hold’ |
| hängen | hing | gehangen | ‘hang’ |
| heben | hob | gehoben | ‘lift’ |
| heißen | hieß | geheißen | ‘be called’ |
| helfen | half | geholfen | ‘help’ |
| kennen | kannte | gekannt | ‘know’ |
| klingen | klang | geklungen | ‘sound’ |
| kneifen | kniff | gekniffen | ‘pinch’ |
| kommen* | kam | gekommen | ‘come’ |
| können | konnte | gekonnt | ‘be able’ |
| kreischen | kreischte | gekreischt | ‘shriek’ |
| krisch | gekrischen | ||
| kriechen* | kroch | gekrochen | ‘crawl’ |
| küren+ | kürte | gekürt | ‘choose’ |
| kor | gekoren | ||
| laden | lud | geladen | ‘load’ |
| lassen | ließ | gelassen | ‘let’ |
| laufen (*) | lief | gelaufen | ‘run’ |
| leiden | litt | gelitten | ‘suffer’ |
| leihen | lieh | geliehen | ‘lend’ |
| lesen | las | gelesen | ‘read’ |
| liegen (*) | lag | gelegen | ‘lie’ |
| löschen* | losch | geloschen | ‘go out’ |
| löschte | gelöscht | ‘put out’ | |
| lügen | log | gelogen | ‘tell lies’ |
| mahlen | mahlte | gemahlen | ‘grind’ |
| meiden | mied | gemieden | ‘avoid’ |
| melken | melkte | gemelkt | ‘milk’ |
| messen | maß | gemessen | ‘measure’ |
| mißlingen* | mißlang | mißlungen | ‘fail’ |
| mögen | mochte | gemocht | ‘like’ |
| müssen | mußte | gemußt | ‘must’ |
| nehmen | nahm | genommen | ‘take’ |
| nennen | nannte | genannt | ‘name’ |
| pfeifen | pfiff | gepfiffen | ‘whistle’ |
| pflegen | pflegte | gepflegt | ‘care for’ |
| preisen | pries | gepriesen | ‘praise’ |
| raten | riet | geraten | ‘guess’ |
| reiben | rieb | gerieben | ‘rub’ |
| reißen | riß | gerissen (1) | ‘tear’ |
| reiten | ritt | geritten (1) | ‘ride’ |
| rennen | rannte | gerannt (1) | ‘run’ |
| riechen | roch | gerochen | ‘smell’ |
| ringen | rang | gerungen | ‘wrestle’ |
| rufen | rief | gerufen | ‘call’ |
| salzen | salzte | gesalzen | ‘salt’ |
| saufen | soff | gesoffen | ‘booze’ |
| saugen | sog | gesogen | ‘suck’ |
| schaffen | schuf | geschaffen | ‘create’ |
| scheiden | schied | geschieden (1) | ‘separate’ |
| scheinen | schien | geschienen | ‘shine’ |
| schelten | schalt | gescholten | ‘scold’ |
| scheren | schor | geschoren | ‘shear’ |
| schieben | schob | geschoben | ‘push’ |
| schießen | schoß | geschossen | ‘shoot’ |
| schinden | schindete | geschunden | ‘fleece’ |
| schlafen | schlief | geschlafen | ‘sleep’ |
| schlagen | schlug | geschlagen | ‘strike’ |
| schleichen | schlich | geschlichen (1) | ‘creep’ |
| schleifen | schliff | geschliffen | ‘sharpen’ |
| schließen | schloß | geschlossen | ‘close’ |
| schlingen | schlang | geschlungen | ‘wind; bolt’ |
| schmeißen | schmiß | geschmissen | ‘chuck’ |
| schmelzen | schmolz | geschmolzen (1) | ‘melt’ |
| schnauben | schnaubte | geschnaubt | ‘snort’ |
| schneiden | schnitt | geschnitten | ‘cut’ |
| schreiben | schrieb | geschrieben | ‘write’ |
| schreien | schrie | geschrien | ‘scream’ |
| schreiten | schritt | geschritten (1) | ‘stride’ |
| schweigen | schwieg | geschwiegen | ‘clam up’ |
| schwellen | schwoll | geschwollen (1) | ‘swell’ |
| schwimmen | schwamm | geschwommen (1) | ‘swim’ |
| schwinden | schwand | geschwunden (1) | ‘disappear’ |
| schwingen | schwang | geschwungen | ‘swing’ |
| schwören | schwur | geschworen | ‘swear’ |
| sehen | sah | gesehen | ‘see’ |
| sein | war | gewesen (1) | ‘be’ |
| senden | sandte | gesandt | ‘send’ |
| sieden | siedete | gesiedet | ‘boil’ |
| singen | sang | gesungen | ‘sing’ |
| sinken | sank | gesunken (1) | ‘sink’ |
| sinnen | sann | gesonnen | ‘ponder’ |
| sitzen | saß | gesessen (1) | ‘sit’ |
| sollen | sollte | gesollt | ‘should’ |
| speien | spie | gespien | ‘spit’ |
| spinnen | spann | gesponnen | ‘spin’ |
| sprechen | sprach | gesprochen | ‘speak’ |
| sprießen | sproß | gesprossen (1) | ‘spring up’ |
| springen | sprang | gesprungen (1) | ‘jump’ |
| stechen | stach | gestochen | ‘prick’ |
| stecken | steckte | gesteckt | ‘be stuck’ |
| stehen | stand | gestanden | ‘stand’ |
| stehlen | stahl | gestohlen | ‘steal’ |
| steigen | stieg | gestiegen (1) | ‘climb’ |
| sterben | starb | gestorben (1) | ‘die’ |
| stinken | stank | gestunken | ‘stink’ |
| stoßen | stieß | gestossen | ‘shove’ |
| streichen | strich | gestrichen | ‘stroke’ |
| streiten | stritt | gestritten | ‘argue’ |
| tragen | trug | getragen | ‘carry’ |
| treffen | traf | getroffen | ‘meet’ |
| treiben | trieb | getrieben (1) | ‘drive’ |
| treten | trat | getreten | ‘step’ |
| trinken | trank | getrunken | ‘drink’ |
| trügen | trog | getrogen | ‘deceive’ |
| tun | tat | getan | ‘do’ |
| verderben | verdarb | verdorben | ‘spoil’ |
| verdrießen | verdroß | verdrossen | ‘peeve’ |
| vergessen | vergaß | vergessen | ‘forget’ |
| verlieren | verlor | verloren | ‘lose’ |
| verschleißen | verschliß | verschlissen | ‘wear out’ |
| wachsen | wuchs | gewachsen (1) | ‘grow’ |
| wägen | wog | gewogen | ‘weigh’ |
| waschen | wusch | gewaschen | ‘wash’ |
| weben | webte | gewebt | ‘weave’ |
| weichen | wich | gewichen (1) | ‘yield’ |
| weisen | wies | gewiesen | ‘how’ |
| wenden | wandte | gewandt | ‘turn’ |
| werben | warb | geworben | ‘win’ |
| werden | wurde | (ge)worden (1) | ‘become’ |
| werfen | warf | geworfen | ‘throw’ |
| wiegen | wog | gewogen | ‘weigh’ |
| winden | wand | gewunden | ‘wind’ |
| winken | winkte | gewinkt | ‘wave’ |
| wissen | wußte | gewußt | ‘know’ |
| wollen | wollte | gewollt | ‘want’ |
| wringen | wrang | gewrungen | ‘wring’ |
| zeihen | zieh | geziehen | ‘accuse’ |
| ziehen | zog | gezogen | ‘pull’ |
| zwingen | zwang | gezwungen | ‘compel’ |
FURTHER INFORMATION
Die Vergangenheitsform des Verbs “fahren” ist im Singular fuhr.
Das Präteritum des Verbs “sehen” in der ersten Person Singular ist sah.
Das Verb “schlafen” wird in der zweiten Person Singular in der Vergangenheit als schliefst gebildet.
Die Vergangenheitsform von “nehmen” in der dritten Person Singular ist nahm.
Das Präteritum des Verbs “springen” in der ersten Person Plural ist sprangen.
“Laufen” wird im Präteritum in der dritten Person Plural als liefen gebildet.
Die Präteritum Form des unregelmäßigen Verbs “fliegen” ist in der ersten Person Singular flog.
Die Vergangenheitsform von “denken” in der dritten Person Plural ist dachten.
Das Präteritum des Verbs “geben” in der ersten Person Plural lautet gaben.
Das Präteritum des Verbs “kommen” in der zweiten Person Singular ist kamst.