Der “Stoffwechsel” oder Metabolismus bezeichnet alle chemischen Prozesse, die in lebenden Organismen stattfinden, um Nährstoffe aufzunehmen, abzubauen und Energie zu erzeugen.
Die zwei Hauptkategorien sind anaboler Stoffwechsel (Aufbau von Organismusmaterial) und kataboler Stoffwechsel (Abbau von Organismusmaterial).
Der anabole Stoffwechsel ist der Aufbau von komplexen Molekülen aus einfacheren Einheiten, während der katabole Stoffwechsel der Abbau komplexer Moleküle zur Energieerzeugung ist.
Die Zellatmung ist ein zentraler kataboler Prozess, der die Energie aus Nährstoffen freisetzt, um ATP, die Hauptenergiequelle des Körpers, zu erzeugen.
Zwei Beispiele für Anabolismus sind die Proteinbiosynthese (Aufbau von Proteinen aus Aminosäuren) und die Fotosynthese bei Pflanzen (Aufbau von Glucose aus Kohlendioxid und Wasser).
Autotrophe Organismen erzeugen ihre eigene Nahrung durch Prozesse wie die Fotosynthese, während heterotrophe Organismen sich von anderen Organismen ernähren, um Nährstoffe zu erhalten.
Gärung ist ein kataboler Prozess, der Energie aus Nährstoffen gewinnt, ohne Sauerstoff zu verwenden, während Zellatmung Sauerstoff benötigt, um ATP zu erzeugen.
Enzyme sind Proteine, die die Geschwindigkeit von chemischen Reaktionen im Körper erhöhen. Sie sind entscheidend für die Durchführung aller Stoffwechselprozesse.
Vitamine und Mineralstoffe sind essentielle Nährstoffe, die der Körper benötigt, um verschiedene Stoffwechselprozesse effizient durchführen zu können.
Der Stoffwechsel ist eng mit der Körpertemperatur verbunden, da alle chemischen Reaktionen im Körper von der Temperatur beeinflusst werden. Ein höherer Stoffwechsel führt in der Regel zu einer höheren Körpertemperatur.