PHP ist in der heutigen Verwendung ein rekursives Akronym für Hypertext Preprocessor, ursprünglich steht die Bezeichnung für Personal Home Page Tools. PHP-Dokumente erkennt man an der Datei-Endung .php.
Zu den wichtigsten Funktionen gehört
Wie bereits erwähnt, ist ein PHP-Dokument eine Textdatei, das mit herkömmlichen Texteditoren erstellt und als .php-Datei abgespeichert werden kann. Ein PHP-Dokument beginnt immer mit der Zeichenfolge Zeichenfolge ?> am Ende des Code-Abschnitts. Zusätzlich können in einem PHP-Dokument sowohl HTML-Befehle, als auch PHP-Befehle verarbeitet werden, so dass ein PHP-Dokument folgendermaßen aussehen kann:
<html>
?>
Alle PHP-Anweisungen bzw. Befehle werden am Ende mit ; abgeschlossen.
Für die PHP-Dokumente ist ein gehosteter Server erforderlich, um PHP-Anweisungen auszuführen.Es ist zwar möglich, “PHP” auf dem eigenen Computer zu installieren, dies ist allerdings sehr schwierig. Die einfachste Möglichkeit ist es, eine Software zum Anzeigen von PHP-Dokumenten auf dem eigenen Computer zu installieren. Die Software “XAMPP” ist dafür bestens geeignet, PHP-Dokumente direkt auf dem Computer auszuführen, ohne PHP selbst installieren zu müssen.
Diese Software kann unter http://www.apachefriends.org/de/xampp-windows.html heruntergeladen werden.
Neben verschiedenen Schriffttypen kann man mit HTML auch Layout-Typen erstellen, heute wird aber inzwischen meist eine weitere Sprache benutzt: Cascading Style Sheets (Kurz CSS). CSS definiert dabei das Layout von HTML-Dokumenten.
Weiterhin gibt es noch PHP, dass in HTML eingebettet werden kann und hauptsächlich zur Erstellung dynamischer Webseiten oder Webanwendungen verwendet wird.