Farbstoffe sind heute weltweit verbreitet und finden eine Vielzahl an Anwendungen. Aufgrund der großen Anzahl an verschiedenen Farbstoffen ist eine umfängliche und vollständige Einteilung von Farbstoffen schwierig bis unmöglich. So kann man “Farbstoffe” in Anorganische Farbmittel (= Pigmente) und Organische Farbmittel unterscheiden.
Anorganische Farbmittel
Anorganische Farbstoffe beruhen auf anorganischen Verbindungen (z.B. Metallsalze) und sind daher meist auch wasserlöslich. Daher gibt es in diesem Sinne auch keine Anorganischen Farbmittel, sondern sogenannte Pigmente.
Die große Anzahl an gefärbten anorganischen Verbindungen würde aufgrund der Wasserlöslichkeit würde sofort durch Wasser herausgewaschen werden. In der anorganischen Farbstoffchemie werden daher nur unlösliche Farbmittel verwendet, diese wasserunlöslichen Verbindungen werden als Pigmente bezeichnet. Als Pigment wird in der Chemie ein in Lösungsmitteln oder Bindemittel unlösliches anorganisches oder organisches Farbmittel.
Bekannte Anorganische Pigmente sind
Je nach Anwendung der Anorganischen Pigmente müssen diese noch mit einem Bindemittel (z.B. Leim) versetzt werden. So wird das Pigmentpulver mit dem Bindemittel durchmischt. Dadurch werden die unlöslichen Pigmente unempfindlich gegenüber äußeren Einflüssen wie Luft, Temperatur und Feuchtigkeit. Anorganische Pigmente lassen sich in natürliche und künstliche Pigmente, sowie Schwarzpigmente und metallische Pigmente unterteilen.
Organische Farbmittel
Für Organische Farbmittel gibt es mehrere Einteilungsmöglichkeiten. Eine dieser Möglichkeiten ist, Farbstoffe in natürliche und künstliche Farbstoffe einzuteilen.
Im Gegensatz zu den Anorganischen Farbmitteln kann man bei den Organischen Farbmittel auch in wasserlösliche und wasserunlösliche Farbstoffe (=> Pigmente) unterteilen.
Unter der Einteilung von Farbstoffen versteht man die systematische Klassifizierung und Ordnung von Farbstoffen basierend auf ihren chemischen Strukturen und/oder ihre Anwendungsbereiche.
Die drei Hauptkategorien in der Einteilung von Farbstoffen sind: Anorganische Farbstoffe, organische Farbstoffe und Farbstoffkombinationen.
Anorganische Farbstoffe sind meist aus Mineralien hergestellt, während organische Farbstoffe hauptsächlich aus tierischen oder pflanzlichen Quellen hergestellt werden.
Natürliche Farbstoffe sind Farbstoffe, die aus natürlichen Quellen wie Pflanzen, Tieren oder Mineralien gewonnen werden.
Ein synthetischer Farbstoff ist ein Farbstoff, der durch chemische Synthese hergestellt wird und nicht natürlich vorkommt.
Ein Beispiel für einen anorganischen Farbstoff ist Berliner Blau, das auch als Preußisch Blau bekannt ist und aus eisenhaltigen Verbindungen gewonnen wird.
Ein Beispiel für einen organischen Farbstoff ist das Indigo, das aus der Indigo-Pflanze gewonnen wird.
Azofarbstoffe sind eine Klasse von synthetischen Farbstoffen, die durch eine chemische Reaktion namens Azokupplung hergestellt werden.
Ein fluoreszierender Farbstoff ist ein Farbstoff, der Licht absorbieren und es bei einer anderen Wellenlänge wieder abgeben kann, was zu einem Leuchteffekt führt.
Eine anwendungsspezifischer Farbstoff ist ein Farbstoff, der für einen bestimmten Anwendungsbereich entwickelt wurde, wie zum Beispiel Textilfarbstoffe, Lebensmittelfarbstoffe oder Kosmetikfarbstoffe.